Oklahoma quiere el anillo

Muchos expertos catalogaban a los Thunder como la decepción de la temporada en las especulaciones previas al inicio de la competición. Pero, para desgracia de ellos y beneplácito de muchos otros, el equipo de Oklahoma está rindiendo a un grandísimo nivel con su big three, compuesto por Westbrook, Ibaka y el siempre candidato al MVP, Kevin Durant.

Kevin Durant, alma de los City Thunder

A base de esfuerzo y trabajo en equipo se han colocado en la conferencia oeste como el tercer mejor conjunto de la NBA, por detrás de Portland Trail Blazzers y San Antonio Spurs. Y es que los Thunder parece que se han tomado en serio el lema del Estado en el que habitan, que dice lo siguiente: "el trabajo todo lo vence".

Con un balance de doce victorias en los últimos trece encuentros y con cuatro victorias consecutivas, los Oklahoma City Thunder tienen en su líder, Kevin Durant, el referente que cada equipo ganador necesita. En esta temporada 2013/2014 promedia 28,4 puntos por partido, asiste en cinco ocasiones cada encuentro y captura más de ocho rebotes, mejorando su registro histórico en cada apartado por más de dos puntos. 

Conferencia Este Vs Conferencia Oeste

Por todos es sabido que la Conferencia Oeste tiene mucho más nivel que su vecina del Este. El año pasado pudimos comprobar como se colaba en Playoffs por la costa del Atlántico Milwaukee Bucks con un balance negativo (38-44) mientras que por la costa del Pacífico se estaban batiendo récords sin parar y el peor clasificado que se coló en las eliminatorias fue Houston Rockets con 45 victorias y 37 derrotas. Es más, Dallas Mavericks y Utah Jazz, del Oeste, consiguieron más victorias en liga regular que los Bucks, pero por estar en esta conferencia no pudieron disputar los playoffs.

Esta temporada podemos comprobar que la tónica sigue igual. En el Este, dos equipos destacan, Indiana y Miami, con 16 y 14 victorias respectivamente. De terminar la liga a día de hoy y comenzar la lucha por el anillo, solo tres equipos, los dos mencionados anteriormente y los Wizards (9-9) entrarían con balance positivo. 

Mapa de la NBA temporada 2013/2014

Mientras, en el Oeste, la competitividad es mucho mayor. Los ocho mejores equipos alcanzan, como mínimo, la decena de victorias, siempre con más triunfos que derrotas. Lideran la conferencia los Portland Trail Blazzers y San Antonio Spurs, ambos con un registro de 15-3, seguidos por los Thunder, Clippers y Rockets con doce victorias cada uno. Diez partidos ganados tienen los Nuggets, Mavericks y Warriors.

Si juntásemos a los 16 mejores equipos, sin separarlos por conferencias, solo irían del Este a Playoofs dos conjuntos, Indiana Pacers y Miami Heat, mientras que los catorce restantes serían del Oeste. Además, equipos como Lakers, Timberwolves o Grizzlies, entre otros, no participarían en esta lucha por el título, pero si estuviesen en la Costa Este, podrían disputar con sus registros el ansiado campeonato. 

¿Qué pasa en Nueva York?

Después de un mes de competición no sabemos que pasa en Nueva York. Los Knicks, que partían con la impronta de mejorar lo hecho el año anterior (semifinales de conferencia) llevan unos números que, ni de lejos, les acercarían a estar en Playoffs. Mientras, los Nets, después de que su jefe, el señor Prójorov, se haya dejado una fortuna en la confección de su equipo está comprobando que los logros no se consiguen a base de talonario. 

Y es que los dos equipos de la ciudad que nunca duerme son los peores conjuntos de la NBA junto con Milwaukee Bucks (2-11) y Utah Jazz (2-14). Los Knicks y los Nets llevan un balance de 3 victorias y 10 derrotas. 

Comenzando por los New York Knicks, por eso de la veteranía, en los últimos diez partidos solo han ganado dos, acumulando una racha de seis derrotas consecutivas. El último verdugo de los pupilos de Mike Woodson han sido los Portland Trail Blazzers de un Víctor Claver que sigue sin jugar. Carmelo Anthony es lo único destacable del equipo que viste de azul y naranja, pero él solo no puede tirar de un equipo pese a los 34 puntos anotados contra los de Rip City. El próximo partido de los Knickerbockers será en el Staples Center ante los Angeles Clippers en un encuentro en el que se prevé una nueva derrota de los de la Gran Manzana.

Brook López y Carmelo Anthony la pasada temporada

Mientras, los Brooklyn Nets llevan cinco derrotas consecutivas con el mismo balance que sus vecinos en los últimos diez partidos, algo que no se preveía debido a la millonada que se está dejando en sueldos el magnate ruso de los Nets (cada jugador del quinteto titular cobra más de 10 millones de dólares por temporada). A Florentino, juntar a un par de estrellas en el Real Madrid le sirvió, pero agrupar a muchas no le hizo conquistar lo que esperaba y acabo dejando el cargo. Es posible que a Prójorov le pase esto, porque los Nets, un equipo que estaba hecho para ganar y generar espectáculo cada segundo consigue defraudar cada vez que salta a la pista. Tras la derrota ante los Pistons, los Raptors se enfrentarán a los Nets del novato en los banquillos Jason Kidd.
Mucho tienen que cambiar las cosas de aquí en adelante. Tiempo tienen pero no deben dormirse en los laureles ambos conjuntos si quieren entrar en los Playoffs. Lo lograron el año pasado pero si este no lo consiguen pasarán a la historia como dos de los proyectos más decepcionantes de la historia de la NBA debido a la calidad de los jugadores que conforman sus plantillas.

La odisea de Víctor Claver

La 2013/2014 tenía que ser una temporada de confirmación para Víctor Claver, pero la escasa rotación del entrenador Terry Stotts está impidiendo que el alero de los Portland Trail Blazzers haya anotado en lo que va de curso su primera canasta. Es más, no ha tenido ocasión de intentar el lanzamiento al aro. 

Víctor Claver en el banquillo esta temporada

Víctor, que la pasada campaña jugó 49 partidos, 16 de ellos como titular firmando unos promedios que rondaban los cuatro puntos por partido, más de dos rebotes y casi una asistencia ha visto como su proyección se ha cortado de manera drástica por varios motivos. El primer de ellos, bajo mi criterio, es la actitud del entrenador, que apenas rota a sus jugadores y por encuentro solo utiliza a nueve hombres, o lo que es lo mismo, cuatro reservas. También, la llegada de Robin López al equipo le ha hecho mucho daño, ya que le ha quitado los minutos que podía disputar el español. Los números de Víctor este año se reflejan en tres partidos jugados, de 12 que ha disputado su equipo, sumando cuatro minutos en total donde no ha llegado a lanzar a canasta y solo se puede destacar un robo que realizó en el partido ante los Boston Celtics.

Sin embargo, la situación del jugador es totalmente opuesta a la de los Blazzers, un conjunto que está siendo una auténtica revelación con ocho victorias consecutivas, líderes en su división y segundos en la Conferencia Oeste con un balance de 10-2.

Esta noche de viernes Claver y sus compañeros reciben a los Chicago Bulls, un partido en casa donde todavía no ha jugado esta temporada. Y es que los Blazzers es un equipo que atrae a los españoles pero donde solo Rudy Fernández pudo llegar a disputar una buena cantidad de minutos por partido. Antes Fernando Martín, después Sergio Rodríguez y ahora Víctor están sufriendo lo que es vivir la NBA desde el banquillo.

"Floppeando"

La NBA es puro espectáculo, tanto antes como durante e incluso al final de cada partido. Es algo que todos sabemos y por eso no quiero hablar de cómo es la competición. De lo que si que voy a hablar en este estreno en Taponando es sobre una de las jugadas "más espectaculares" que se producen hoy en día sobre una cancha de baloncesto. 

Me refiero al denominado flopping, ese que persigue y castiga con dureza David Stern durante su último año como comisionado de la competición americana. El flopping es la acción comunmente conocida como "exagerar una falta" o hablando en términos futbolísticos, "tirarnos a la piscina".

Desde el año pasado las sanciones, tras revisarlas después de los partidos ascienden a unos cuantos miles de dólares. Los jugadores tienen un primer aviso por flopping y si vuelven a recurrir a esta llamativa acción durante algún partido más de la temporada serán multados económicamente. 

El primero en recibir una sanción en esta temporada 2013/14 fue la estrella de los Houston Rockets, James Harden por "floppear" en un partido ante los Clippers. El jugador tuvo que pagar 5.000$ a la liga y si le vuelven a pillar engañando a los árbitros la receta tendrá más números.

En la última jornada de la NBA, el ala-pivot de los Boston Celtics, Jared Sullinger, ha sido advertido por flopping. Él ya lo sabe, a la siguiente, multa al tanto.

Pincha sobre esta frase para ver el vídeo del flopping de Sullinger.